Si buscas una ruta cercana, exigente y en plena naturaleza, la ruta a la Peña de Santa Bárbara desde Aoiz es una oportunidad única para explorar paisajes vírgenes prepirenáicos y disfrutar de la tranquilidad de las sierras que rodean esta pintoresca villa de Aoiz.
Un entorno natural lleno de historia y encanto
La villa de Aoiz, situada a orillas del río Irati, se encuentra en un enclave privilegiado al pie de las sierras de Artxuba-Zarikieta, también conocidas como el Alto de Itxabalea. Esta zona, antiguamente transitada por pastores y cazadores, hoy es un paraíso poco conocido para los amantes del senderismo. Gracias al esfuerzo del grupo de montaña Angiluerreka Elkartea, muchos de estos antiguos caminos han sido recuperados, señalizados y limpiados, permitiendo a los visitantes disfrutar de una red de rutas perfectamente integrada en el entorno.
Subida tradicional a la Peña de Santa Bárbara (1.027m)
Este recorrido tiene como objetivo alcanzar la cima occidental de la Peña de Santa Bárbara, donde encontrarás un buzón montañero y un monolito con un lauburu, un símbolo tradicional vasco.
Estadísticas de la ruta
- Distancia: 11,51 km
- Desnivel positivo: 591 m
- Desnivel negativo: 591 m
- Altitud máxima: 1.016 m
- Altitud mínima: 474 m
- Dificultad técnica: Fácil
- Tipo de ruta: Circular
Tramo 1: Inicio en Aoiz y cruce del río Irati
El punto de partida es el Apartamento Rio Irati de Aoiz. Desde allí, nos dirigiremos hacia el camino que desciende hacia el puente romano para cruzar el río Irati. Este primer tramo es sencillo y te adentra en la belleza histórica de Aoiz y su entorno natural.
Tramo 2: Subida por la pista forestal
Una vez cruzado el puente, gira a la izquierda y toma la pista cementada. En la primera bifurcación gira a la derecha para coger el camino que tiene más cuesta y que está señalizado con un cartel. Por la izquierda te dirigirías a la antigua central hidroeléctrica, por donde sube la variante que sube por el cortafuegos (leer esta alternativa más abajo).
Continúa por esta pista en un ascenso sostenido, rodeado de pinos y con algún cartel indicativo que señala la dirección hacia Santa Bárbara. Una de las sendas se llama «Senda de los Carboneros» y toma su nombre de la antigua actividad de los carboneros que, en los bosques de la Sierra de Zarikieta, producían carbón vegetal en carboneras para la industria y los hogares locales. Este recorrido homenajea su legado y conecta con la historia rural de Aoiz. Al avanzar, notarás cómo el paisaje se transforma, dejando atrás la bruma del valle para abrirse a vistas despejadas.
Tramo 3: Desde la caseta del fuego hasta la cima
Una vez finalizada la Senda de los Carboneros llegarás otra vez a la pista que sube de Aoiz y se dirige al pueblo Okupa de Arizkuren. Aquí debes tomar hacia la izquierda y en 1 km tomar el camino que se dirige a la Caseta del Fuego.
Desde aquí toma el sendero a la izquierda que se adentra en el bosque. La senda es estrecha y en algunos puntos puede ser confusa, pero está muy bien marcada con señales rojas que te guiarán hasta la cima occidental de Santa Barbara.
Al alcanzar la cumbre, serás recompensado con una vista impresionante del embalse de Itoiz y las montañas cercanas. En el punto más alto, encontrarás el buzón montañero y un monolito decorado con un lauburu, símbolo de identidad cultural de la región.
Variante: Ascenso directo por el cortafuegos desde la antigua central hidroeléctrica
Para los más aventureros y con buena forma física, existe una variante muy exigente que asciende directamente por el cortafuegos.
Estadísticas de la ruta por el cortafuegos
- Distancia: 15,54 km
- Desnivel positivo: 713 m
- Desnivel negativo: 713 m
- Altitud máxima: 1.030 m
- Altitud mínima: 462 m
- Dificultad técnica: Moderado
- Tipo de ruta: Circular
Tramo 1: Inicio en la antigua Central Hidroeléctrica de Aoiz
La ruta comienza cerca de la antigua Central Hidroeléctrica de El Irati S.A., construida en 1910 y en funcionamiento hasta los años 90. Situada junto al río Irati, esta central fue una pieza clave en el desarrollo industrial de la región, impulsada por el visionario Domingo Elizondo. Aunque actualmente la central está en desuso y ha sufrido el abandono, sigue siendo un lugar cargado de historia.
Tramo 2: Subida directa por el cortafuegos
Desde la central, toma el sendero que asciende por el cortafuegos. Este tramo es muy empinado y duro, pero ofrece vistas espectaculares al pantano de Itoiz y al pueblo de Aoiz durante casi todo el recorrido. La falta de curvas y descansos lo convierte en una prueba de resistencia, pero la recompensa en la cima hace que valga la pena.
Tramo 3: Llegada a la cima occidental
El cortafuegos desemboca en la pista de la Sierra de Zarikieta. Deberás tomar el camino que sube a la izquierda a la Caseta del Fuego, y de ahí a la cima Santa Bárbara. La bajada la podrás hacer por la Senda de los Carboneros, siguiendo la ruta normal que hemos descrito más arriba.
Por qué elegir esta ruta durante tu estancia en el Apartamento Río Irati
La ruta a la Peña de Santa Bárbara, ya sea por el camino tradicional o la variante del cortafuegos, es una experiencia inolvidable para los amantes del senderismo y la naturaleza. Su proximidad al Apartamento Río Irati, en Aoiz, la convierte en una actividad perfecta para aprovechar al máximo tu estancia. Desde el apartamento, puedes planificar fácilmente tu salida y disfrutar de una jornada activa en un entorno incomparable.
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